オレンジデー：愛と絆を深める特別な記念日
4月14日は「オレンジデー」。バレンタインデー（2月14日）やホワイトデー（3月14日）に続く、日本独自の「第3の愛の日」として制定された記念日です。この日は、恋人同士や家族、友人など大切な人とオレンジやオレンジ色の品を贈り合い、愛や絆を深める日として知られています。
オレンジデーの由来と背景
オレンジデーは1994年に愛媛県の柑橘類生産農家によって発案され、2009年に日本記念日協会によって正式に登録されました。その背景には、愛媛県が日本有数の柑橘類産地であることが関係しています。オレンジの花言葉である「純粋」「愛らしさ」「花嫁の喜び」にちなんで、この日が愛を深める記念日として選ばれました。また、オレンジは欧米では「繁栄」や「多産」のシンボルとされ、結婚式で新婦が髪飾りとして身につけたり、プロポーズの際に男性がオレンジの実を贈る習慣もあります。
オレンジデーの楽しみ方
オレンジデーには以下のような楽しみ方があります：
- オレンジやオレンジ色のアイテムを贈る
恋人同士だけでなく、家族や友人など大切な人に感謝を込めて贈り物をすることが推奨されています。例えば、オレンジ色の花束やスイーツ、アクセサリーなどが人気です。 - オレンジを食べる
JA全農えひめが制定した背景からも分かるように、この日は新鮮なオレンジや柑橘系スイーツを楽しむことが推奨されています。特に愛媛県産の柑橘類は、この日にぴったりです。 - オレンジ色のファッションやアイテムを身につける
オレンジ色は明るく楽しいイメージを持つ色であり、身につけることで気分も盛り上がります。また、仕事や生活のモチベーションアップにもつながると言われています。
韓国との文化的違い：ブラックデーとの対比
興味深いことに、韓国では同じ4月14日が「ブラックデー」として知られています。この日はバレンタインデーやホワイトデーで恋人ができなかった男女が集まり、黒い服を着てジャジャンミョン（韓国風ジャージャー麺）を食べて慰め合うイベントが行われます。一方、日本のオレンジデーは恋人だけでなく幅広い関係性において絆を深める日であり、その対照的な文化が話題となっています。
裏話：みかん農家と貿易摩擦から生まれた記念日
実はオレンジデーには少しユニークな背景があります。1990年代初頭、日本ではアメリカ産オレンジの輸入自由化が進み、国内のみかん農家が危機感を抱きました。そこで愛媛県のみかん農家たちは一致団結し、自分たちのみかん産業を守るために「オレンジデー」を発案したと言われています。この記念日は単なるイベントではなく、生産者たちの情熱と努力から生まれたものなのです。
エピソード：結婚式とオレンジの関係
ヨーロッパでは古くから結婚式においてオレンジが重要な役割を果たしてきました。ギリシャ神話ではゼウスがヘラに贈った花が白いオレンジの花だったとされ、それ以来花嫁の髪飾りとして使われるようになりました。また、ヴィクトリア女王も結婚式で白いドレスとともにオレンジの花飾りを身につけたことで、この習慣は広まりました。このような歴史的背景もあり、日本でも「愛」と「繁栄」の象徴としてオレンジが選ばれたと言えます。
まとめ
4月14日のオレンジデーは、日本独自の文化として発展した愛と絆を深める記念日です。その背景には地域産業への思いや歴史的なエピソードが込められており、大切な人との時間を特別なものにする素晴らしい機会となっています。今年はぜひ、大切な人へ感謝と愛を込めてオレンジ色の贈り物をしてみてはいかがでしょうか？
