2025年5月、カトリック教会の歴史に新たな1ページが刻まれました。バチカンのコンクラーベ（教皇選挙）で、アメリカ・シカゴ出身のプレボスト枢機卿（69歳）が第267代ローマ教皇「レオ14世」として選出。アメリカ人がローマ教皇に就任するのは史上初の快挙です。今回はその舞台裏や、プレボスト新教皇にまつわる楽しいエピソード、現地の熱狂ぶりまで、トレンドブログならではの切り口でお届けします！
伝統とサプライズが交差したコンクラーベ
今回のコンクラーベは、前教皇フランシスコの逝去を受けて開催。世界中から133人の枢機卿がバチカンに集結し、2日目の投票でプレボスト枢機卿が3分の2以上の票を獲得しました。欧州メディアも「有力候補がいない混戦」と伝えており、まさかのアメリカ人教皇誕生に、現地も世界も驚きと興奮に包まれました。
伝統の白煙がシスティーナ礼拝堂の煙突から上がった瞬間、サンピエトロ広場は大歓声。信者たちは国旗を振り、スマートフォンで記念撮影。鐘の音が鳴り響く中、まるでワールドカップ決勝のような熱気だったとか。
プレボスト新教皇の意外な素顔と“アメリカン”な裏話
1. シカゴ生まれ、ペルー育ちの国際派
プレボスト新教皇は1955年、イリノイ州シカゴ生まれ。実はペルーの市民権も持ち、長年ペルーで宣教活動をしていた“グローバル枢機卿”です。スペイン語もペラペラで、ペルーの人々からは「ペルーの息子」と親しまれていました。
2. アメリカ流の“ピース”な初演説
バルコニーに登場したプレボスト新教皇は、伝統の白い法衣と「漁師の指輪」を身につけ、開口一番「皆さんに平和があらんことを！」と力強く宣言。イースターシーズンに合わせて「この平和の挨拶が世界中に届きますように」と語り、会場の空気を一気に和ませました。アメリカらしいフレンドリーさと、カトリックの伝統が絶妙にミックスされた瞬間でした。
3. “レオ14世”のネーミングに隠された遊び心
新教皇が選んだ「レオ14世」という名前は、19世紀の教皇レオ13世へのオマージュ。レオ13世は「教会の扉を世界に開いた」とされる改革者で、プレボスト新教皇も「多様性と伝統の調和」を掲げる意志を込めたそうです。実は、教皇名を決める際、友人たちと「レオって響き、ちょっとカッコいいよね」と冗談を言い合っていたという裏話も。
4. “アメリカンジョーク”が得意？
プレボスト新教皇は、シカゴ仕込みのユーモアで知られています。ペルー時代の教区では、スペイン語でダジャレを飛ばして場を和ませたり、子どもたちとサッカーをして汗だくになったりと、親しみやすさが魅力。バチカンの関係者も「彼のジョークで会議が何度も和やかになった」と語っています。
世界中の反応と“アメリカン・ドリーム”の体現
アメリカ国内も大盛り上がり。トランプ大統領は「これ以上ない栄誉」とSNSで祝福し、シカゴの地元テレビ局は「まさか我が街から教皇が！」と特番を組むほど。現地のカトリック信者は「まるで夢のよう」「鳥肌が立った」と感動の声を寄せています。
ペルーでも「我らの教皇」として大歓迎。プレボスト新教皇がペルーでサッカーをしていた写真や、地元の屋台でタコスを食べていたエピソードがSNSで拡散されています。
ちょっとディープな裏話：バチカンの“教皇選挙あるある”
- 白煙の“フライング”伝説
実は過去のコンクラーベでは、煙突から黒煙か白煙か分からず「どっちだ！？」と大騒ぎになることも。今回はスタッフが「絶対に間違えないように」と、煙の色にこだわったとか。現地の子どもたちは「白煙が出たらアイスクリームがもらえる」というジンクスで大はしゃぎだったそう。 - 教皇の“初仕事”は…？
新教皇が最初にするのは、バチカンの伝統に則った“秘密の部屋”での着替え。ここで用意された3サイズの法衣から自分に合うものを選びます。プレボスト新教皇は「アメリカンサイズがあって助かった」と冗談を飛ばしたとか。 - 教皇の“スマホ事情”
プレボスト新教皇はITにも強く、SNSの使い方もバッチリ。ペルー時代は自撮り写真をアップしたり、教区の若者とグループチャットを楽しんでいたそう。もしかしたら、近い将来“教皇公式インスタ”が誕生するかも？
これからの“レオ14世”に期待！
プレボスト新教皇は、アメリカの多様性とペルーで培った現場主義、そしてカトリックの伝統を融合させた“新時代のリーダー”です。英語・スペイン語・イタリア語・フランス語・ポルトガル語など多言語を操り、世界14億人の信者を束ねる重責を担います。
「みんなで手を取り合い、恐れず前に進もう！」というメッセージは、まさにアメリカンドリームの体現。世界が分断されがちな今、彼の“ピースフル”なリーダーシップに注目が集まっています。
おわりに
史上初のアメリカ人教皇レオ14世――その誕生は、伝統と革新、グローバルとローカル、厳粛さとユーモアが同居する“新しいバチカン”の幕開けです。これからどんな楽しいエピソードが生まれるのか、世界中がワクワクしながら見守っています！
